Sõtkas on üks meie arvukamaid läbirändavaid parte. Sõtkal on suur, veidi ümara kujuga pea. Lennus on kuulda iseloomulikku tiivalöökide vihinat. Sõtkastel on erkkollane silm, mis neile ka inglisekeelse liiginimetuse - Goldeneye (kuldne silm) - on andnud.
Varakevadel on sõtkas kühmnokk-luige kõrval üks esimesi linde, kes lahele tekkivatele lahvandustele saabub. Ta saab toidu kätte 3−4 meetri sügavuses vees. Matsalu lahes on vee sügavus talle sobivam kui Väinameres.
Aprillis läbirändavate lindude puhul võib sageli näha omapäraseid pulmarituaale. Emaslindude ümber ujuvad isaslinnud painutavad kaelu tahapoole ja teevad „kummardusiˮ.