Piilpart on meie kõige väiksem ujupart. Kevadsulestikus isaslind on kergesti äratuntav erksavärvilise peasulestiku järgi. Isaslinnu küljel on kitsas valge pikitriip. Emaslinnud on sarnaselt teistele partidele pruunika sulestikuga.
Teiste partidega võrreldes tunduvad piilpardid väga väikesed. Väikese kogu ja kiirete tiivalöökide tõttu meenutavad nad lennu ajal pigem kurvitsalist kui veelindu.
Rände ajal peatub Matsalu lahel tuhandeid piilparte. Neid linde on vaatetornidest kerge jälgida, sest nad toituvad kalda lähedal madalas vees. Sageli tulevad nad ka rannaniidule kariloomade poolt madalaks pügatud rohtu sööma.
Kevadel võib piilparte Matsalus näha kõige enam aprillis-mais. Sügisel peatuvad nad suuremate parvedena septembris-oktoobris.