Lauk on süsimusta sulestiku ning valge noka ja laubaga veelind. Seda lindu iseloomustab üsna hästi tema endine eestikeelne nimi – vesikana. Laugul on terav nokk ning tal puuduvad partidele iseloomulikud ujulestad.
Lauk pesitseb tiheda taimestikuga veekogudes. Matsalu lahel näeb teda sageli kalda lähedal pilliroo servas. Kuivale maale tuleb lauk harva. Hädaohu korral jookseb ta mööda vett, tekitades jalgade ja tiibadega valju pladinat. Laugu pojad on väga omapärase udusulestikuga. Nende keha katab hallikasmust sulestik, kuid pea on täiesti erkpunane.
Kõige rohkem näeb lauke Matsalus sügisel – septembri lõpus ning oktoobris. Sel ajal on nad kohati kõige tavalisemad veelinnud. Korraga võib lahel peatuda mitukümmend tuhat lauku. Rände ajal hoiduvad laugud tihedatesse parvedesse.